바르셀로나가 메시를 다시 유인할 만큼 충분한 노력을 기울이지 못하면서 메시의 홈커밍은 불가능합니다.

MADRID (AP) - 이번에도 바르셀로나는 리오넬 메시를 유인하기에 충분하지 못했습니다.

클럽이 재정적 어려움으로 인해 메시를 그의 의지에 반하여 내보낼 수밖에 없었던 지 거의 2년 후, 바르셀로나는 월드컵 우승자를 다시 데려올 기회를 또다시 놓쳤습니다.

35세의 메시는 수요일 스페인으로 돌아가지 않고 대신 메이저 리그 사커의 인터 마이애미에 합류할 것이라고 발표했습니다.

아르헨티나의 위대한 선수와 그가 파리 생제르맹으로 떠나기 전 거의 20년 동안 번영을 누렸던 스페인 클럽 사이에는 재회에 대한 희망이 있었지만, 결국 양측 모두에게 실망은 더 컸습니다.

이번에도 바르셀로나의 재정 문제로 인해 클럽은 메시를 다시 끌어들이지 못했습니다.

사진: ASSOCIATED PRESS/안드레스 쿠다키

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아르헨티나인은 명백히 복귀를 원했지만 카탈로니아 클럽이 자신을 영입할 수 있을지 여부를 알 수 없는 시련을 겪고 싶지 않았습니다. 그는 클럽이 다른 선수를 팔거나 연봉을 낮추어야 한다는 말을 들었고 그런 일이 일어나는 것을 원하지 않는다고 말했습니다.

메시는 스페인 언론과 인터뷰에서 "정말 돌아오고 싶었다. 돌아올 수 있게 돼 매우 기뻤다"고 말했다. "하지만 내가 겪은 일과 내가 겪은 출구를 경험한 후에는 같은 상황에 다시 빠지고 싶지 않았고 무슨 일이 일어날지 지켜보고 싶었습니다."

바르셀로나는 2021년 메시가 떠났을 때 빚에 휩싸였습니다. 메시가 계약 갱신을 바라며 기다려야 했기 때문에 당시 클럽은 숫자를 작동시킬 수 없었습니다. 이번에 메시는 다른 사람을 기다리지 않을 것이라고 말했습니다.

메시는 “나와 내 가족을 생각하면서 스스로 결정을 내리고 싶었다”고 말했다.

사우디아라비아로부터 훨씬 더 수익성 있는 제안을 받았음에도 불구하고 인터 마이애미를 선택한 메시에게는 돈이 전부가 아니었습니다. 그는 PSG에서 "어려운 시간"을 보낸 후 "조금 주목에서 벗어나" 가족에게 더 집중하고 싶다고 말했지만, 숫자가 효과가 있었다면 바르셀로나로 돌아왔을 것임을 분명히 했습니다.

하지만 클럽은 메시가 가족과 함께 시간을 우선적으로 보낼 수 있도록 덜 까다로운 리그를 선호했기 때문에 미국으로 가기로 결정했다고 비난을 일축했습니다.

구단은 메시의 발표 이후 성명을 통해 "(조안) 라포르타 회장은 최근 몇 년 동안 그가 받았던 스포트라이트와 압박에서 벗어나 더 적은 요구를 가진 리그에서 경쟁하기를 원하는 메시의 결정을 이해하고 존중했다"고 밝혔다.

그러나 라포르타는 팀의 재정을 재편성한 후에도 메시에게 많은 것을 제안하지 못했습니다. 그는 팀의 미래 자산 중 일부를 사용하여 Robert Lewandowski, Raphinha 및 Jules Koundé와 같은 선수로 현재 스쿼드를 개편했으며 Messi에 맞는 연봉 상한선 공간이 거의 남지 않았습니다. 전 메시 팀 동료인 세르히오 부스케츠와 조르디 알바가 떠난 후에도 자리가 많이 남지 않을 것입니다.

라포르타는 메시를 다시 데려오는 것이 쉽지 않을 것이라는 점을 인정하면서도 가능한 모든 것을 하겠다고 말했습니다. 월요일 메시의 에이전트이기도 한 메시의 아버지 호르헤가 바르셀로나에 있었고 그의 아들이 자신의 첫 번째 선택으로 팀을 선택했다고 말했을 때 여전히 희망이 있었습니다. 하지만 같은 날 클럽은 메시가 인터 마이애미에 합류할 것이라는 통보를 받았습니다.

바르셀로나는 이번 시즌 2019년 이후 처음으로 리그 우승을 차지했지만, 챔피언스리그와 유로파리그에서는 여전히 고전을 면치 못했다. 메시가 떠난 이후 팀의 첫 번째 우승은 지난 1월 사우디아라비아에서 열린 결승전에서 라이벌 레알 마드리드를 꺾은 스페인 슈퍼컵이었다.

바르셀로나는 메시에게 "새로운 프로 무대에서 행운이 있기를" 바라며 "바르사의 사랑을 받아왔고 현재도 앞으로도 항상 사랑받을 축구선수를 기리기 위해 바르샤 팬들의 적절한 헌사를 장려하는 것이 최선"이라고 말했다.

메시는 13세의 나이에 바르셀로나 유소년팀에 입단해 17년 동안 본팀에서 성공적인 시즌을 보내며 카탈로니아 클럽이 챔피언스 리그 4회, 스페인 리그 10회, 코파 델 레이 7회 등 35회 우승을 차지하도록 도왔습니다. 그는 바르셀로나에서 세계 최고의 선수로서 6개의 발롱도르 상을 수상했으며, 778경기에 출전해 672골을 기록하며 팀의 역대 최다 득점자로 남아있습니다.